Ｑちゃんは幼いころから、祖母にこう言い聞かされてきた。
『窓に無暗に近づいてはいけないよ』と。
ガラスは昔の人の定義で言えば、
固体ではなく「非常に粘度の高い液体」という具合に認識されていた。
そのため、ある一定の期限がくると粉々に砕け散るという、
不安感を持っていたのかもしれない。
従って、無暗にガラスに近づいて子供達がケガをしないように、
戒めの意味でこういう教えがなされてきたようだ。
Ｑちゃんの学校ではビー玉弾きが流行していた。
だが、この遊びをする度、
彼女は、
「勢いよくカチンとやって、今が期限だったらどうしよう！」
とビクビクしながら遊んでいた。
そんなある日、
Ｑちゃんが仲良くしていたクラスメイトのＫちゃんが転校することになった。
引っ越し当日、Ｋちゃんの家に見送りに行くＱちゃん。
Ｑちゃんが悲しくて泣いていると、
Ｋちゃんはすっと手を差し出してきた。
差し出された掌を見ると、
Ｋちゃんが一番大切にしていたビー玉が乗っている。
Ｋちゃん『これあげる！』
Ｑちゃん『え、でもぉ・・・そんな大切な物もらえないよぉ』
Ｋちゃん『いいから、あげるって！ほら！』
そう言って差し出してきたビー玉は、
日頃、Ｋちゃんがとても大事にしていて、
弾き遊びにも絶対に使わない宝物のビー玉だった。
Ｋちゃん『太陽にかざして、この玉の中を見て！』
そう言われて、
Ｑちゃんは太陽の光にかざして玉の中を覗き込んだ。
すると玉の中心に炎のようなものが見えるではないか。
驚いたＱちゃんは思わず、こう言った。
Ｑちゃん『あっ！中でなにか燃えてるよ！』
Ｋちゃん『でしょ。すっごくキレイなんだあ～。』
Ｋちゃん『これを私だと思って持ってて。私がどんなに元気かいつでもわかるから！ねっ？』
Ｑちゃん『ありがとう。大切にするね。』
そんなやり取りの後、彼女は出発した。
月日が流れ、
Ｑちゃんは高校生になった。
Ｋちゃんから貰ったビー玉のことをすっかり忘れていたＱちゃんは、
部屋の掃除をしていた時に、たまたま彼女から貰ったビー玉を見つけた。
あの日のことを懐かしく思い出しながら、
太陽の光にそれをかざしてみた。
しかし、いくら覗き込んでもあの炎のような輝きは見えない。
「あれは幻だったのかな・・・子供だったし何かを見間違えたのかも」
そう思ったが、気になったものだから、
しばらくの間、座布団に乗せて机の上に置いておくことにした。
ある日、Ｑちゃんが学校から帰宅すると、
Ｋちゃんのビー玉は砕けて砂になってしまっていた。
これを見た時、
Ｑちゃんは「ああ、期限がきちゃったんだな。」と思い、
一筋の涙が頬をつたったのだという。